Королевство Дания является конституционной монархией включающей собственно материковую Данию, Фарерские острова и Гренландию. Исландия, которая была частью датского королевства до 1918 года (когда она стала отдельным королевством при датском монархе), объявила себя республикой и стала полностью независимой в 1944 году.

Датская монархия

Поскольку датская монархия является конституционной, роль монарха определяется и ограничивается конституцией страны, согласно которой окончательная исполнительная власть над правительством Дании по-прежнему находится в сфере королевских полномочий. На практике эти полномочия используются только в соответствии с законами, принятыми в парламенте. Монарх, по факту, ограничен представительскими функциями, такими как вручение наград и назначение премьер-министра. Сам монарх и его ближайшие родственники исполняют различные официальные, церемониальные, дипломатические и представительские обязанности.

Согласно датской конституции монарх, как де-факто глава государства, является держателем исполнительной и, совместно с Фолькетингом (датским парламентом), законодательной власти. Монарх имеет возможность запретить избирать и увольнять премьер-министра или любого министра правительства по какой-либо причине, либо без нее. Однако ни один монарх не воспользовался этими полномочиями с тех пор, как король Христиан уволил правительство в марте 1920 года, вызвав так называемый «пасхальный кризис».

Изучая датскую Конституцию 1953 года, важно иметь в виду, что использование слова «король» в контексте осуществления государственных актов понимается датскими юристами, как правительство (состоящее из премьера и других министров). Это логическое следствие статей 12, 13 и 14, которые по существу предусматривают, что полномочия, возложенные на монарха, могут осуществляться только через министров, несущих ответственность за все действия, тем самым устраняя любую политическую или юридическую ответственность с монарха.

Сегодня правящая королева Маргрете III предоставляет многие королевские полномочия министрам правительства, играя скорее церемониальную роль, в рамках, очерченных датской конституцией. Премьер-министр и кабинет присутствуют на очередных заседаниях Государственного совета, где председательствует королева, давая свое королевское согласие на принятие законов. Премьер-министр и министр иностранных дел регулярно докладывают ей о последних политических событиях. Королева принимает официальные визиты иностранных глав государств, совершает государственные визиты за границу, получает верительные грамоты от иностранных послов и подписывает назначения датских послов.

После всеобщих выборов, проведя консультации с представителями политических партий, королева приглашает лидера партии, получившей наибольшее количество мест в Фолькетинге, чтобы сформировать правительство и назначить его премьер-министром. Консультации с парламентскими лидерами необходимы, чтобы определить волю общественности, поскольку кабинет может быть отклонен вотумом недоверия. Члены кабинета иногда набираются из-за пределов Фолькетинга.

Правопреемство

С 2009 года в королевстве действует принцип абсолютного первородства, то есть престол наследует старший ребенок в семье, независимо от пола. Датский акт о правопреемстве, принятый 27 марта 1953 года, ограничивает трон наследниками, ведущими род от короля Христиана Х и его жены Александрии, через одобренные браки.

Претенденты теряют право на престол, если вступают в брак без разрешения монарха, данного в Государственном совете. Лица, рожденные неженатыми наследниками или наследниками, вступившими в брак без королевского разрешения, и их потомки, исключаются из списка претендентов на престол. Кроме того, при утверждении брака монарх может налагать условия, которые должны соблюдаться для того, чтобы любое полученное потомство имело право наследования.

Часть II, раздел 9 Конституции Дании от 5-го июня 1953 года предусматривает, что парламент выберет короля и определит новую линию преемственности, если не будет подходящих потомков короля Христиана Х и королевы Александрии.

Фолькетинг

Конституция 1953 года учредила однопалатный парламент, в состав которого входит не более 179 членов — из них двое избираются от Фарерских островов и двое от Гренландии. Выборы проводятся не реже одного раза в четыре года, но премьер-министр может распустить Фолькетинг в любое время и назначить новые выборы. Члены Фолькетинга избираются сложной системой пропорционального представительства; любая партия, получающая не менее 2% от общего числа голосов на национальном уровне, получает представительство. Результатом стало множество партий, ни одна из которых не имеет большинства. Обычно участие электората в выборах составляет около 80% -85%.

Судебная ветвь состоит из 22 местных судов, двух высших судов, нескольких специальных судов (например, арбитражных и морских) и Верховного суда из 15 судей, назначенных короной по рекомендации правительства.

Поскольку в 2004 и 2005 годах Фолькетинг принял структурную реформу местного самоуправления, Дания была разделена на пять регионов и 98 муниципалитетов. Регионы и муниципалитеты возглавляются советами, избираемыми каждые четыре года, но только муниципальные советы имеют право взимать налоги. Региональные советы отвечают за медицинские услуги и региональное развитие, а муниципальные советы отвечают за начальные школы, уход за престарелыми, культуру, окружающую среду, дороги и т.п.

Фарерские острова имеют местное управление и собственный парламент, а в Гренландии расширенное самоуправление, причем правительство Дании представлено на местном уровне верховными комиссарами. Эти местные органы власти несут ответственность за большинство внутренних дел, при этом иностранные отношения, финансовые вопросы и защита входят в сферу влияния правительства Дании.